2014世界杯中国预选赛承载着国足重返世界杯的期待。那时的中国队先从亚洲区资格赛打起，随后进入20强赛阶段。虽然过程里有大胜，也有遗憾，但整个征程最终止步于小组第三，未能拿到通往巴西世界杯的亚洲区最后阶段门票。

资格赛阶段：两回合大胜老挝

在第二轮资格赛中，中国队面对老挝。首回合中国队以7比2取胜，次回合又以6比1获胜，总比分13比3晋级。这个阶段对手实力有限，国足在进攻端展现出明显优势，也让球迷对接下来的20强赛抱有更多期待。

不过，资格赛的大比分并不能完全说明问题。老挝的防守强度和比赛节奏有限，真正的考验还在后面。进入小组赛阶段后，中国队需要面对西亚球队更强的身体对抗和更成熟的战术组织。

二十强赛：与伊拉克、约旦、新加坡同组

2014世界杯中国预选赛亚洲区20强赛中，中国队与伊拉克、约旦、新加坡同组。国足首战2比1击败新加坡，但随后客场1比2不敌约旦，又在主客场连续输给伊拉克，出线形势迅速变得被动。

进入后半程，中国队客场4比0战胜新加坡，末轮主场3比1击败约旦，最终以3胜3负积9分的成绩排名小组第三。伊拉克和约旦分列前两位，中国队因此无缘亚洲区最后阶段比赛。积分上看差距不算巨大，但关键场次的失利让国足失去了主动权。

关键失利与最终排名

回顾这段征程，主客场被伊拉克双杀是转折点。面对同组最强对手，中国队在攻防转换和把握机会方面都显得不足，两场一球小负直接压缩了容错空间。与此同时，客场输给约旦也让球队在开局阶段就陷入追赶局面。

整体来看，2014世界杯中国预选赛既留下了大胜老挝的短暂喜悦，也暴露出国足在强强对话中的稳定性问题。小组第三的结果意味着中国队再次缺席世界杯决赛圈，而这段经历也成为后来讨论国足世预赛表现时经常被提起的一页。